Windows 11 : hérésie écologique ?⌗

Annoncé au début de l’été 2021, Windows 11 succède à Windows 10 dont la fin du support est désormais planifiée et prendra effet en octobre 2025.

Le problème ? Seuls les ordinateurs récents seront compatibles avec le nouveau système, rendant de facto obsolète une large part du parc informatique mondial.

Une quantité astronomique de déchets électroniques…⌗

Selon une estimation du cabinet d’analyse Canalys, ce sont en effet 240 millions d’ordinateurs encore fonctionnels qui deviendront bientôt des déchets électroniques, soit environ un cinquième des appareils équipés de Windows 10. Et parce qu’il est parfois plus parlant de se représenter une image que des nombres, les auteurs de l’étude imaginent que si ces déchets étaient des ordinateurs portables pliés et empilés les uns sur les autres, ils formeraient une pile plus grande de 600 km que le diamètre de la lune.

La cause de cette mise au rebut massive : la nécessité, pour faire fonctionner Windows 11, de disposer d’un PC disposant d’une fonctionnalité de sécurité hardware spécifique, une puce TPM 2.0 (pour Trusted Platform Module), mais aussi d’un processeur récent, nécessaire au déploiement des fonctionnalités liées à l’intelligence artificielle.

Payer pour faire durer⌗

Après la fin du support de Windows 10, les entreprises et les organisations, mais aussi les particuliers dont les ordinateurs ne pourront plus effectuer la mise à jour vers le nouveau système, pourront accéder à un programme de mises à jour de sécurité étendue (Extended Security Update en anglais, abrégé ESU), un programme payant qui leur permettra de continuer à recevoir des mises à jour de sécurité pour leur système pendant au moins 3 ans, mais qui n’inclura pas de nouvelles fonctionnalités ni de mises à jour non liées à la sécurité. L’éditeur du système d’exploitation précise aussi que l’inscription à ce programme ne permettra plus non plus de faire appel à l’assistance technique.

On peut se douter qu’une telle situation sera peu confortable, en particulier pour les organisations et les entreprises, et qu’elle sera surtout onéreuse. Et si Microsoft procède comme avec Windows 7, le coût de l’inscription au programme augmentera chaque année.

Un système qui pousse à la consommation⌗

Ce programme de mise à jour (ESU) n’est ainsi pas une alternative réellement durable pour les ordinateurs qui ne pourront pas être équipés de Windows 11. La fin de support de Windows 10 signifiera donc dans la majeure partie des cas un renouvellement du parc informatique avec des ordinateurs neufs. C’est une conséquence dont Microsoft est bien conscient et que l’éditeur encourage même explicitement dans son communiqué en indiquant sans ambiguïté que « pour les appareils qui ne sont pas éligibles à Windows 11, ou les appareils plus anciens qui doivent être rafraîchis, le moment est venu de passer à de nouveaux PC fonctionnant sous Windows 11 » et invitant les consommateur·ices à s’adresser aux fabricants d’équipement ou aux revendeurs de leur choix…

Mais au-delà de favoriser la vente de nouveaux appareils, le choix de Microsoft de n’être compatible qu’avec les appareils récents entrave aussi l’économie circulaire qui s’est progressivement construite autour de la remise à neuf des appareils, notamment issu des parcs des entreprises, et de leur revente, une pratique pourtant primordiale pour favoriser le réusage.

Apple fait-il mieux ?

Pour les appareils Apple, il faut compter en moyenne six ou sept ans de mises à niveau logicielle pour les Mac, puis deux années supplémentaires durant lesquelles des correctifs de sécurité seront appliqués – quand ils le sont, car Apple reconnaît ne pas toujours appliquer tous les correctifs de sécurité aux anciennes versions d’Apple. Après 9 ans, toutefois, les machines ne bénéficient plus d’aucune mise à jour de sécurité et leur usage devient donc risqué, même lorsqu’elles fonctionnent encore très bien par ailleurs.

Pour les appareils Apple, il faut compter en moyenne six ou sept ans de mises à niveau logicielle pour les Mac, puis deux années supplémentaires durant lesquelles des correctifs de sécurité seront appliqués – quand ils le sont, car Apple reconnaît ne pas toujours appliquer tous les correctifs de sécurité aux anciennes versions de MacOS. Après 9 ans, toutefois, les machines ne bénéficient plus d’aucune mise à jour de sécurité et leur usage devient donc risqué, même lorsqu’elles fonctionnent encore très bien par ailleurs.

Pour aller plus loin⌗

Caddy, Ben et Jessop, Kieren, « The end of Windows 10 support could turn 240 million PCs into e-waste ». https://www.canalys.com/insights/end-of-windows-10-support-could-turn-240-million-pcs-into-e-waste

Gavois, Sébastien, « Apple reconnaît ne pas mettre complètement à jour ses anciens systèmes ». https://next.ink/brief_article/apple-reconnait-ne-pas-mettre-completement-a-jour-ses-anciens-systemes/

Leznek, Jason, « Plan for Windows 10 EOS with Windows 11, Windows 365, and ESU » : https://techcommunity.microsoft.com/t5/windows-it-pro-blog/plan-for-windows-10-eos-with-windows-11-windows-365-and-esu/ba-p/4000414